Les six types de thé chinois

En Chine, le thé est plus qu’une boisson : c’est un héritage.

Avec plus de 2 000 ans d'histoire, le thé chinois a évolué en six grandes catégories, chacune possédant des caractéristiques uniques façonnées par la nature, l'artisanat et la tradition. Que vous soyez novice en la matière ou connaisseur curieux, comprendre ces six catégories est essentiel pour explorer le cœur de la culture chinoise du thé.

Plongeons dans les six types traditionnels de thé chinois, comment ils sont fabriqués, quel est leur goût et pourquoi ils ont captivé des générations à travers le monde.

1. Thé vert (绿茶, Lǜchá)

Nature : Non oxydé – Léger et frais

Types célèbres : Longjing (puits du dragon), Biluochun, Huangshan Maofeng

Caractéristiques:

• Liqueur vert clair ou jaunâtre
• Arôme herbacé, végétal ou de noisette
• Riche en antioxydants et rafraîchissant par nature (perspective MTC)

Avantages:

• Augmente l'énergie
• Élimine la chaleur et détoxifie
• Soutient le métabolisme

Infuser à 75–85 °C (167–185 °F) pour préserver les saveurs délicates.

2. Thé blanc (白茶, Báichá)

Nature : Légèrement oxydé – Doux et élégant

Types célèbres : Aiguille d'argent (Baihao Yinzhen), Pivoine blanche (Baimudan)

Caractéristiques:

• Couleur or pâle
• Notes florales délicates et miellées
• Peu transformé (naturellement flétri et séché)

Avantages:

• Soutient la santé immunitaire
• Refroidit la chaleur interne
• Apaise l'esprit

Il est préférable de le brasser à 80–90 °C (176–194 °F), adapté aux estomacs sensibles.

3. Thé jaune (黄茶, Huángchá)

Nature : Oxydation légère avec fermentation douce

Types célèbres : Junshan Yinzhen, Huoshan Huangya

Caractéristiques:

• Liqueur jaune vif
• Saveur douce, moelleuse et légèrement sucrée
• Rare et traditionnellement fait à la main

Avantages:

• Aide à la digestion
• Apaise l'estomac
• Élimine l'humidité

Souvent appelé le « cousin moelleux » du thé vert, élégant et raffiné.

4. Thé Oolong (乌龙茶, Wūlóngchá)

Nature : Semi-oxydé – Complexe et aromatique

Types célèbres : Tieguanyin, Da Hong Pao, Dong Ding, Wuyi Rock Tea

Caractéristiques:

• Large spectre de saveurs : floral, fruité, torréfié
• De multiples infusions révèlent des saveurs complexes
• Équilibre le Yin et le Yang

Avantages:

• Aide à la gestion du poids
• Stimule la digestion
• Rafraîchit le corps et l'esprit

Idéal pour la cérémonie du thé Gongfu : utilisez de petits pots et des infusions courtes et répétées.

5. Thé noir (红茶, Hóngchá)

Nature : Entièrement oxydé – Riche et audacieux

Types célèbres : Keemun, Dianhong, Lapsang Souchong

Caractéristiques:

• Infusion brun rougeâtre
• Arôme malté, sucré ou fumé
• Chaleureux et énergisant

Avantages:

• Réchauffe le corps
• Favorise la circulation
• Soutient la santé cardiaque

Souvent dégusté avec du lait ou des fruits secs ; infusé à 90–95 °C (194–203 °F).

6. Thé noir (黑茶, Hēichá)

Nature : Post-fermenté – Vieilli et terreux

Types célèbres : Pu'er (cru et mûr), Liu Bao, thé en brique Fuzhuan

Caractéristiques:

• Couleur brun foncé à noir
• Goût terreux, boisé et moelleux qui s'améliore avec l'âge
• La fermentation se poursuit au fil du temps

Avantages:

• Soutient la santé intestinale et l'équilibre du cholestérol
• Aide à la digestion après des repas copieux
• Souvent utilisé en médecine chinoise

Comme un bon vin, plus le Pu'er est vieux, plus son goût est riche et doux.

Tableau comparatif : six types en un coup d'œil

Type de thé	Oxydation	Profil de saveur	Idéal pour
Vert	Aucun	Frais, végétal	Énergie, détox
Blanc	Lumière	Doux, floral, sucré	Refroidissement, soutien immunitaire
Jaune	Lumière	Moelleux, lisse	Digestion, santé de l'estomac
Oolong	Moyen	Floral à torréfié	Poids, équilibre, humeur
Noir	Complet	Malté, riche, chaleureux	Circulation, regain d'énergie
Sombre	Fermenté	Terreux, vieilli, onctueux	Santé intestinale, soins post-prandiaux

Chaque type de thé chinois porte l'essence d'une région, d'une tradition et d'une philosophie. Que vous recherchiez la grâce délicate du thé blanc, le réconfort intense du thé noir ou l'élégance complexe du oolong, il existe une infusion pour chaque moment et chaque humeur.