Fête de la mi-automne
La fête de la mi-automne (中秋节, Zhōngqiū Jié) est l'une des fêtes traditionnelles chinoises les plus célébrées et les plus romancées, qui tombe le 15e jour du 8e mois lunaire, généralement en septembre ou début octobre.
Il honore la pleine lune, symbole d'unité et de complétude, et célèbre les retrouvailles familiales, la récolte et le patrimoine culturel avec des lanternes, des contes et de délicieux gâteaux de lune.
Quand a lieu la fête de la mi-automne ?
La date varie chaque année en fonction du calendrier lunaire, mais elle coïncide toujours avec la pleine lune. En 2025, la fête de la Mi-Automne sera célébrée le mardi 7 octobre 2025.
Origines et mythologie
La fête de la mi-automne a plus de 3 000 ans d’histoire, remontant aux anciens rituels de récolte.
Sa légende la plus célèbre est l'histoire de Chang'e, la déesse de la lune :
Il y a bien longtemps, le héros Hou Yi abattit neuf soleils brûlants pour sauver le monde. En récompense, il reçut un élixir d'immortalité, que sa femme Chang'e consomma plus tard pour le protéger des voleurs. Elle flotta jusqu'à la Lune, où elle vit seule, le regard fixé sur la Terre. La nuit de la mi-automne, les gens contemplent la Lune et pensent à leurs proches, tout comme Chang'e manquait à Hou Yi.
D'autres légendes incluent le lapin de jade, qui vit avec Chang'e sur la lune, et le bûcheron de la lune, un esprit immortel qui coupe sans cesse un arbre auto-guérisseur.
Traditions et activités
1. Observation de la lune
Les familles se réunissent dehors ou sur les balcons pour admirer la pleine lune, souvent considérée comme la plus brillante et la plus belle de l'année. C'est un moment de recueillement et de convivialité.
2. Manger des gâteaux de lune
Les gâteaux de lune (月饼) sont des pâtisseries rondes fourrées de pâte de graines de lotus, de haricots rouges, de noix ou de jaune d'œuf salé. Leur forme symbolise la plénitude et les retrouvailles, et leur partage exprime l'amour et les meilleurs vœux.
3. Affichages de lanternes
Des lanternes colorées de toutes formes – lapins, dragons, étoiles – sont exposées ou portées par les enfants. Dans certaines régions, des lanternes volantes sont lâchées avec des vœux écrits, créant une scène magique sous la lune.
4. Réunion de famille
Tout comme Thanksgiving en Occident, la fête de la mi-automne est l’occasion de se réunir en famille, de partager des repas et de chérir les relations.
5. Spectacles culturels et foires
Les communautés locales peuvent organiser des danses du dragon, des chants folkloriques, des spectacles d'ombres et des festins de minuit dans le cadre de l'esprit festif.
Symbolisme de la fête de la mi-automne
| Symbole / Activité | Signification |
|---|---|
| Pleine lune | Retrouvailles, harmonie, complétude |
| Gâteau de lune | Unité familiale, bénédictions |
| Chang'e et le lapin de jade | Amour éternel, sacrifice, désir |
| Lanternes | Lumière, conseils, espoir |
| Réunion de famille | Gratitude, lien, tradition |
Variations régionales
Différentes régions de Chine et d’Asie de l’Est célèbrent avec des coutumes uniques :
- Guangdong : Gâteaux de lune aux noix mélangées ou au durian
- Suzhou : Gâteaux de lune salés au porc ou au jambon
- Taïwan : barbecues en famille pour contempler la lune
- Vietnam (Tết Trung Thu) : Fête des enfants avec danses du lion et jouets
- Corée du Sud (Chuseok) : Culte des récoltes et gâteaux de riz (songpyeon)
Festival de la mi-automne à travers le monde
La fête de la Mi-Automne est célébrée dans le monde entier dans les villes à forte population chinoise et est-asiatique, notamment San Francisco, Vancouver, Londres et Sydney. Parmi ses caractéristiques communes, on peut citer :
- Défilés aux lanternes
- Dégustations de gâteaux de lune
- Spectacles culturels
- Lectures de poésie sur la lune
De nombreuses familles chinoises à l’étranger profitent de cette journée pour partager leurs traditions avec les jeunes générations et établir des liens culturels.
Comment célébrer la fête de la mi-automne
Même si vous êtes loin de chez vous, vous pouvez célébrer l'esprit de la mi-automne en :
- Savourer un gâteau de lune avec du thé
- Regarder la lune avec ses proches
- Lire ou raconter la légende de Chang'e
- Allumer une lanterne artisanale
- Envoyer des messages d'amour à des amis ou à des membres de la famille éloignés
La fête de la Mi-Automne est une célébration touchante des retrouvailles, de la beauté et de l'appartenance. Ancrée dans des mythes anciens et des valeurs intemporelles, elle nous invite à nous arrêter au clair de lune, à réfléchir à la vie et à nous connecter avec ceux que nous aimons, qu'ils soient proches ou lointains.