L'armée de terre cuite : les anciens guerriers chinois figés dans le temps
L'armée de terre cuite, découverte en 1974 près de Xi'an, en Chine, est l'une des découvertes archéologiques les plus extraordinaires du XXe siècle. Composée de plus de 8 000 guerriers, chevaux et chars grandeur nature, elle fut créée pour garder le tombeau du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang (259-210 av. J.-C.). Au-delà de son ampleur stupéfiante, l'armée de terre cuite offre un aperçu inégalé de l'organisation militaire, de l'art et des croyances en l'au-delà de la Chine antique.
Histoire de l'armée de terre cuite
- Construction : Construite vers 246-208 av. J.-C. sous le règne de l'empereur Qin Shi Huang, l'armée faisait partie d'une vaste nécropole s'étendant sur plus de 56 kilomètres carrés.
- Objectif : Les soldats étaient destinés à protéger l'empereur dans l'au-delà, reflétant l'accent mis par la dynastie Qin sur l'immortalité et le droit divin de gouverner.
- Découverte : Des agriculteurs creusant un puits ont accidentellement mis au jour des fragments en 1974, ce qui a conduit à l'une des plus grandes fouilles archéologiques de l'histoire.
Caractéristiques de l'armée
| Fonctionnalité | Description | Fait intéressant |
|---|---|---|
| Militaires | Figurines grandeur nature, 175–200 cm de hauteur | Chacun a des traits du visage, des coiffures et des expressions uniques |
| Chevaux et chars | Détaillé en argile, souvent peint | À l'origine, les chevaux avaient des harnais et des selles en bronze |
| Organisation militaire | Infanterie, archers, cavalerie, généraux | Reflète la hiérarchie et la stratégie militaires de Qin |
| Artisanat | Sculpté à la main, puis cuit au four | Peinture à l'origine aux couleurs vives, dont beaucoup se sont estompées avec le temps |
Importance culturelle
- Chef-d'œuvre artistique : démontre les compétences avancées des artisans Qin en sculpture, anatomie et proportion.
- Aperçu historique : Fournit des preuves de la structure militaire, de l'armement et des pratiques funéraires de la dynastie Qin.
- Symbole de pouvoir : reflète l'autorité absolue de l'empereur et la croyance culturelle dans l'au-delà.
Visite de l'armée de terre cuite
L'Armée de terre cuite fait partie du musée du mausolée Qin Shi Huang, près de Xi'an, dans la province du Shaanxi. Conseils aux visiteurs :
- Meilleure période pour visiter : le printemps et l'automne pour éviter la chaleur et le froid extrêmes.
- Visites guidées : Fortement recommandées pour comprendre le contexte historique et artistique.
- Attractions à proximité : remparts de la ville antique de Xi'an, grande pagode de l'oie sauvage et quartier musulman.
Pourquoi cela fascine le monde
- Échelle et détails : Le grand nombre de personnages et l'individualité de chaque soldat étonnent les historiens et les touristes.
- Reconnaissance mondiale : site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.
- Pont culturel : présenté dans des expositions dans le monde entier, des États-Unis à l'Europe, faisant découvrir la culture chinoise ancienne à un public mondial.
FAQ
Q1 : Combien y a-t-il de soldats en terre cuite ?
Plus de 8 000 soldats, 670 chevaux et 130 chars ont été découverts, et d'autres sont encore enterrés.
Q2 : Les soldats en terre cuite sont-ils tous les mêmes ?
Non, chaque soldat a des traits du visage, des coiffures et des vêtements uniques, représentant différents grades et groupes ethniques.
Q3 : Étaient-ils peints à l'origine ?
Oui, les personnages étaient peints de couleurs vives, mais la plupart des couleurs ont disparu au cours des 2 000 dernières années.
Q4 : Les visiteurs peuvent-ils prendre des photos ?
Oui, la photographie est autorisée dans la plupart des régions, mais le flash peut être limité pour protéger les objets.
Q5 : Comment puis-je me rendre à l'armée de terre cuite depuis Xi'an ?
Il se trouve à environ 40 km au nord-est de la ville de Xi'an, accessible en bus, en taxi ou en visite guidée.